Donald Arthur Mattingly (20 de Abril de 1961)
es un ex jugador de baseball, de
posición primera base, quien jugó toda su carrera (1982-1995) con
los New York Yankees. Se desempeñó también como entrenador de bateo
entre 2004 y 2006, y en 2007 como ayudante de banca de Joe Torre.
Actualmente es el entrenador de bateo de Los Angeles Dodgers.
Mattingly es uno de los jugadores más populares de la historia
de los Yankees. A pesar de que nunca formó parte de un equipo
campeón de Serie Mundial (última Serie Mundial ganada antes de Don
1978, siguiente ganada 1996) y ni siquiera jugar un solo partido de
Serie Mundial (1981 fue el último año en que clasificaron los
Yankees hasta 1996), su popularidad es comparable con figuras como
Babe Ruth, Lou Gehrig, Mickey Mantle, Yogi Berra y Joe DiMaggio. En
los juegos anuales de Old Timers siempre ha recibido las más
sonoras ovaciones.
Carrera
En 1979, Mattingly fue elegido por los Yankees en el amateur
draft. En las ligas menores, bateó en 1979 .349; en 1980 .358; y en
1981 .316. Tenía un promedio de .315 en el equipo de Triple A
Colombus cuando fue llamado a las Ligas Mayores a finales de 1982.
Nunca estuvo más de una temporada en cada nivel de ligas menores.
En su temporada de novato de 1983 jugó esporádicamente como primera
base y jardinero, luchando por ganarse su lugar en la alineación
titular. Bateó .283 en 279 turnos, aunque con poca potencia. El
favorito del equipo para ser el primera base era el slugger Steve
Baldoni, pero su tendencia agresiva en el plato le hacían poncharse
demasiado, y el Yankee Stadium no era adecuado para su swing.
Rápidamente, Mattingly superó a Baldoni, quien fue finalmente
transferido a los Kansas City Royals en 1984.
1984
Don se convirtió en el primera base titular y candidato al
premio MVP. Bateó .343 y superó a su compañero de equipo Dave
Winfield en la lucha por el título de bateo de la Liga Americana
bateando 4-5 en el último partido de la temporada. También lideró
la liga con 207 hits. Su poder aumentó, poniendo la mejor marca de
la liga con 44 dobles, además de 23 home runs. Segundo en la liga
en porcentaje de slugging con .537 y en turnos al bate por ponches
(18.3). Cuarto en bases totales (324), quinto en carreras
impulsadas (110), sexto en elevados de sacrificio (9) y décimo en
porcentaje en base (.381). Bateó .400 con corredores en posición
anotadora.
1985
Un espectacular 1985 le concedieron el título MVP de la Liga
Americana. Bateó .324 (3ero en la Liga Americana) con 35 home runs
(cuarto), 48 dobles (primero) y 145 carreras impulsadas (primero),
record para más impulsadas en una temporada en Ligas Mayores para
un bateador zurdo desde las 159 de Ted Williams en 1949. Además, 21
de esas 145 fueron para ganar. Primero en elevados de sacrificio
(15), bases totales (370), extra base hits (86); segundo en hits
(211) y porcentaje de slugging (.370); tercero en bases
intencionales (13) y turnos por ponche (13.9); sexto en carreras
anotadas (107), y noveno en turnos por home run (18.6). Bateó .354
con dos outs y jugadores en posición anotadora. La defensa de
Mattingly también brilló ese año. Ganando su primer (de nueve) Gold
Glove Award. Su gran juego defensivo incluso le permitió jugar la
segunda y tercera base.
1986
1986 fue otra buena temporada de Mattingly. Lideró la liga con
238 hits, 53 dobles, 388 bases totales y .573 en porcentaje de
slugging. Bateó .352 (segundo en la liga), 31 home runs (sexto) e
impulsó 113 carreras (tercero). Sin embargo, el premio MVP fue para
el abridor Roger Clemens (24 victorias y 20 ponches en un partido
de 9 entradas en MLB), quien también gano el Cy Young Award por
unanimidad ese año.
1987
En 1987, Mattingly empató el record de Dale Long de anotar home
run en ocho juegos consecutivos (record que empataría luego Ken
Griffey Jr. en 1993), y teniendo al menos un extra base hit durante
diez juegos consecutivos. En esta temporada, Mattingly impuso un
nuevo record para toda las ligas mayores de seis grand slams,
record empatado en 2006 por Travis Hafner. Curiosamente, estos seis
grand slams de Don son los únicos que anotó en su carrera. Los seis
grand slams fueron: El 14/05, contra Texas Rangers, al lanzador
Mike Mason, en el Yankee Stadium (victoria por 9-1). El 29/06,
contra Toronto Blue Jays, al lanzador John Cerutti, en el
Exhibition Stadium (victoria por 15-14). El 10/07, contra Chicago
White Sox, al lanzador Joel McKeon, en el Yankee Stadium (victoria
por 9-5). El 16/07, contra Texas Rangers, al lanzador Charlie
Hough, en el Arlington Stadium (victoria por 12-3). El 25/09,
contra Baltimore Orioles, al lanzador José Mesa, en el Memorial
Stadium (victoria por 8-4). El 29/09, contra Boston Red Sox, al
lanzador Bruce Hurst, en el Yankee Stadium (victoria por 6-0). A
pesar de haber sufrido una lesión de espalda en Junio de ese año,
Mattingly terminó con un promedio de .327 de bateo, 30 home runs y
115 carreras impulsadas, su cuarto año consecutivo con al menos 110
carreras impulsadas. Entre 1985 y 1987, bateó 96 home runs y sólo
se ponchó 114 veces.
Siguientes años
Aunque pudo recuperarse de su lesión de espalda, los dolores
recurrentes afectaron sus estadísticas y eventualmente, su carrera.
Su primer mal año, relativamente, fue 1988. Anotó sólo 18 home runs
y 88 remolcadas, aunque su .311 de bateo seguía estando en el top
10 de la liga. Una mejoría se vio en 1989, con 113 impulsadas,
aunque su promedio calló a .303. Los cinco home runs de Don
anotados el 30 de Abril de 1988 fue la duodécima vez en la historia
de los Yankees. Su lesión volvió a sentirse en 1990, y sin poder
jugar muchos partidos, sus estadísticas fueron de .256 de bateo, 5
home runs y 42 remolcadas en casi 400 turnos al bate. Aunque
Mattingly comenzó una extensa terapia, su habilidad de bateo nunca
volvió a ser la misma. Sus últimas cinco temporadas dejaron un
balance de .290 de bateo y sólo 53 home runs. Su juego defensivo,
sin embargo, era todavía estelar, aunque no estaba siempre en
condiciones saludables para jugar. Desde su debut en 1982, durante
13 años los Yankees nunca llegaron a la postemporada. En 1995,
Mattingly finalmente pudo jugarla cuando el equipo ganó el comodín
de la Liga Americana. La única serie de playoff que jugó terminó
con una producción de Don de .417 de bateo y 6 impulsadas y un
memorable home run en el Juego 2 para poner adelante a su equipo en
el Yankee Stadium, que sería su último partido en casa. En el juego
final de la serie, y de su carrera, Mattingly rompió el empate
parcial con un doble de dos impulsadas, sin embargo, el bullpen de
los Yankees perdería el partido en 11 entradas.
Retiro
Mattingly terminó su carrera con 2,153 hits, 222 home runs,
1,099 carreras remolcadas y un promedio de bateo de por vida de
.307. El número 23 de Mattingly fue retirado y se le dedicó una
placa en el Monument Park en el Yankee Stadium el 31 de Agosto de
1997. La placa dice "Un hombre humilde y digno, un capitán que
lideró con ejemplo, orgulloso de la tradición Yankee y dedicado a
la búsqueda de la excelencia, un Yankee para siempre".
Vuelta a los Yankees
Luego de retirarse como jugador, Mattingly estuvo siete
temporadas como instructor durante los entrenamientos de primavera
de los Yankees en Tampa, Florida, desde 1997 a 2003. En 2003, fue
nombrado instructor de bateo, cargo que ocupo durante tres
temporadas. Durante este periodo se logro la mejor marca de home
runs para una temporada del equipo, 242, en 2004. El 26 de Octubre
de 2006, Mattingly reemplazó a Lee Mazzilli como bench coach de Joe
Torre. En Octubre de 2007, luego de que Torre no aceptara la
extensión de contrato de un año, Mattingly, Joe Girardi y Tony Peña
fueron los elegidos para el cargo de entrenador. Finalmente el
electo fue Joe Girardi.
Los Angeles Dodgers
Luego de no haber aceptado el cargo de entrenador de los
Yankees, Mattingly siguió a Joe Torre para ocupar el puesto de
instructor de bateo en el equipo de Los Angeles Dodgers en la
temporada 2008. Aunque estuvo ausente durante la primera mitad del
año por motivos familiares, volvió al equipo en Julio de ese año y
los Dodgers avanzaron hasta la National League Championship Series.
Actualmente, Mattingly es el favorito para ser el entrenador de los
Dodgers ante el inminente retiro de Joe Torre.